Cómo transferir tu licencia de Windows a otro ordenador paso a paso

Cambias de ordenador y te haces la pregunta lógica: ¿puedo llevarme la licencia de Windows que ya pagué? La respuesta corta es que depende del tipo de licencia, y la mayoría de la gente descubre cuál tiene justo en el peor momento, cuando la activación falla en el equipo nuevo.

Esta guía explica cómo identificar tu tipo de licencia, qué puedes hacer legalmente con ella y cuál es el procedimiento exacto para moverla sin perderla por el camino.

Paso 1: averigua qué tipo de licencia tienes

Abre el Símbolo del sistema como administrador y ejecuta:

slmgr /dli

En la ventana que aparece, fíjate en la línea que describe el canal (description). Vas a ver una de estas tres palabras:

• RETAIL: licencia de venta al público. Es transferible entre equipos, siempre que solo esté activa en uno a la vez.
• OEM: licencia preinstalada de fábrica. Queda ligada de forma permanente a la placa base del equipo original y no se puede transferir.
• VOLUME o MAK: licencia por volumen, propia de empresas. Su transferencia depende del contrato de licenciamiento, no de una decisión del usuario.

Este dato es el que decide todo lo demás. Si tu equipo antiguo vino con Windows preinstalado de una marca como HP, Dell, Lenovo o Acer, casi con total seguridad la licencia es OEM y se queda con ese ordenador.

Paso 2: vincula la licencia a tu cuenta Microsoft (antes de mover nada)

Este paso es opcional para transferir, pero es la mejor red de seguridad que existe y muy poca gente lo hace a tiempo. En el equipo antiguo y todavía activado, ve a Configuración > Cuentas > Tu información e inicia sesión con una cuenta Microsoft en lugar de una cuenta local.

A partir de ese momento, tu licencia digital queda asociada a esa cuenta. En Configuración > Sistema > Activación debería aparecer el mensaje de que Windows está activado con una licencia digital vinculada a tu cuenta Microsoft. Esa frase concreta es la que te permitirá recuperar la activación después con dos clics.

Paso 3: desinstala la clave del ordenador antiguo

Una licencia Retail solo puede estar activa en un equipo a la vez. Si la activas en el nuevo sin liberarla del anterior, tarde o temprano recibirás un error de la familia 0xC004C060 (clave ya en uso). Para liberarla, en el equipo antiguo ejecuta como administrador:

• slmgr /upk — desinstala la clave de producto actual del sistema.
• slmgr /cpky — borra la clave del registro para que nadie pueda recuperarla del equipo.

El ordenador antiguo pasará a estado «no activado», lo cual es exactamente lo que buscas si vas a venderlo, reciclarlo o dejarlo como equipo secundario.

Paso 4: activa la licencia en el ordenador nuevo

En el equipo nuevo tienes dos caminos, según tengas la clave apuntada o dependas de la licencia digital.

Si tienes la clave de 25 caracteres

Ve a Configuración > Sistema > Activación > Cambiar clave de producto, introdúcela y espera la confirmación. También puedes hacerlo por consola, que suele dar mensajes de error más claros:

slmgr /ipk XXXXX-XXXXX-XXXXX-XXXXX-XXXXX
slmgr /ato

Si dependes de la licencia digital

Inicia sesión en el equipo nuevo con la misma cuenta Microsoft, ve a Activación y abre el Solucionador de problemas. Elige la opción «He cambiado el hardware de este dispositivo recientemente», identifícate y selecciona en la lista el equipo que estabas usando. Windows transferirá la licencia digital al dispositivo actual.

El caso especial: has cambiado la placa base

Para Windows, cambiar la placa base equivale a cambiar de ordenador, aunque el resto de componentes sea el mismo. La activación se pierde y aparece un error como 0x803F7001.

Si la licencia era Retail y estaba vinculada a tu cuenta Microsoft, el solucionador de problemas la restaura sin más. Si era OEM, la licencia muere con la placa base original: es la contrapartida de su precio más bajo. Y si no tenías vinculación con cuenta Microsoft ni clave apuntada, no hay forma de recuperarla, por lo que el paso 2 de esta guía es tan importante.

¿Y si el equipo antiguo ya no arranca?

No poder ejecutar slmgr /upk no invalida tu derecho a reutilizar una licencia Retail. En ese caso, activa la clave en el equipo nuevo y, si el servidor la rechaza, usa la activación telefónica: Windows + R, escribe slui 4, elige tu país y sigue el sistema automatizado. Es el procedimiento previsto por Microsoft precisamente para estos casos.

Si tu licencia era OEM y se queda con el equipo antiguo

Es el desenlace más frecuente de esta historia, así que conviene saber qué comprar después. La diferencia de precio entre una licencia OEM y una Retail se paga una sola vez, pero decide lo que podrás hacer dentro de tres años:

• Windows 11 Pro Retail — transferible: si vuelves a cambiar de ordenador, la licencia se va contigo. Es la opción lógica si el equipo es tuyo y prevés renovarlo.
• Windows 11 Pro OEM — más económica, pero queda ligada a la placa base de ese equipo. Tiene sentido para ordenadores que montas y entregas, o para máquinas que no vas a mover.
• Windows 11 Home Retail — si no necesitas BitLocker, Escritorio Remoto ni Hyper-V.

Y si vas a equipar varios ordenadores a la vez, una clave por volumen de 5 activaciones sale más barata por puesto que cinco licencias sueltas.

¿Las licencias de Office se transfieren igual?

El principio es el mismo pero el mecanismo cambia: las versiones de pago único permiten desinstalar el programa del equipo antiguo y volver a instalarlo en el nuevo con la misma clave, mientras que las versiones preinstaladas de fábrica quedan ligadas al equipo original. Si te toca reponerla, Office 2024 Professional Plus es la versión perpetua actual, y Office 2021 Professional Plus la alternativa más ligera para equipos antiguos.

Resumen rápido

• Comprueba el canal con slmgr /dli antes de planificar nada.
• Retail: transferible. OEM: no transferible. Volumen: según contrato.
• Vincula la licencia a tu cuenta Microsoft mientras el equipo antiguo sigue funcionando.
• Libera la clave con slmgr /upk antes de activarla en otro equipo.
• Si el servidor rechaza una clave legítima, la activación telefónica con slui 4 resuelve la mayoría de los casos.